“Nosotros somos agricultores del mar”, dijo Pedro A. Zenón, pescador comercial de Vieques, isla municipio al este de la isla grande de Puerto Rico, mientras monta una nasa. El documental de Juan C. Dávila Santiago, galardonado artista puertorriqueño, sigue la travesía de Zenón y el equipo del bote Don Taso: desde el ensamblaje de la nasa hasta buscarla en alta mar y llevar su captura a la pescadería en Vieques. Agricultores del Mar, publicado en junio de 2026 en PBS Documentaries como parte de la serie Voces Shorts, explora el laberinto social, político y ambiental que navegan quienes asumen la pesca como profesión que aporta a la seguridad y soberanía alimentarias de Puerto Rico. El documental logra matizar la realidad actual de la pesca, no solo en Vieques, sino en el Caribe.
El cambio climático, que calienta y acidifica las aguas y abrasa los arrecifes de coral que dan sustento a la pesca, dificulta la labor de cientos de personas que trabajan en la pesca comercial. Agricultores del mar comienza en el amanecer viequense, antes de que el equipo de Don Taso salga a la mar, detallando además una realidad que aún hoy socava la salud pública de la isla municipio. Vieques fue ocupada por la Marina estadounidense por más de seis décadas, donde realizaban prácticas con municiones y bombas, entre otros adiestramientos navales. Aunque fue expulsada por el activismo social y político liderado por el pueblo, aún permanece su presencia a través de bombas y materiales que aún no son removidos de la tierra y de la mar. Más gran cantidad de los terrenos aún no se le ha traspasado al pueblo viequense. Pero no la detiene. Y este documental lo subraya.
El documentalista, artista y activista Juan C. Dávila, quien se crio en el noroeste de la isla grande, se conectó con Yale Climate Connections desde Vieques para conversar sobre los agricultores del mar que no se detienen, que con conciencia ambiental y política zarpan a buscar sustento.
Esta entrevista ha sido editada y condensada para mayor claridad.
Yale Climate Connections: ¿Puedes hablar un poco de tu relación con Vieques, con la isla municipio y con el tema de la pesca?
Juan C. Dávila Santiago: Mi relación con Vieques realmente inicia alrededor del 2011, por ahí, cuando yo empiezo a adentrarme en el activismo ambiental y, pues, vi que siempre, por la lucha que se llevó a cabo históricamente aquí [en Vieques], pues siempre fue un referente a las luchas ambientales que se estaban llevando en ese momento. Empiezo a conocer gente de Vieques, conociendo de sus experiencias en ese tiempo. No habían pasado ni siquiera los diez años del cese del bombardeo o del cierre del polígono de tiro. Y pues ahí es que yo me empiezo a interesar por Vieques.
Comencé a venir a Vieques a dar talleres educativos, ya cuando se acercaba el décimo aniversario. Acababa de terminar el documental Compañeros de Lucha, sobre el campamento que se creó en Isla Verde [un distrito residencial y turístico cerca de la capital de San Juan] para detener la expansión del hotel Marriott y que permaneciera el acceso público a la playa. Allí también se hablaba de Vieques como referente. Entonces decido documentar las actividades de los diez años del cierre del polígono en Vieques. Cuando comienzo a hablar con los viequenses, me hablaban de la problemática de que los terrenos no son completamente de los viequenses. Los administra Fish and Wildlife Services [del gobierno federal]. Hablaban de que no han hecho una limpieza adecuada de los terrenos, o sea, que los terrenos siguen teniendo bombas, siguen estando contaminados de distintas formas y ahí el que fue muy vocal en ese momento sobre que la Marina realmente no se había ido totalmente fue el pescador Carlos Zenón.
YCC: Cuéntame un poco más de esas experiencias con Carlos Zenón.
Dávila Santiago: Lo conozco haciendo el documental Vieques: Una batalla inconclusa que expone lo que queda pendiente en Vieques, desde las reparaciones necesarias, la falta de acceso a la salud y la problemática de la limpieza de bombas a quema abierta. Haciendo ese documental, conozco a líderes de Vieques y logro una afinidad particular con Carlos Zenón. Me identifiqué mucho con las estrategias de lucha de Zenón y filosófica como ideológicamente, pues también tenía mucha afinidad con él. Ya luego de que Carlos Zenón muere en el 2020, en el año siguiente, le hago un acercamiento a la familia para realizar un documental biográfico. Tenía mucho material de él, de las entrevistas que le hice, y no quería que se perdieran. Inicio el documental [Zenón y la Flotilla Rebelde] en el 2022 [y fue estrenado y premiado el pasado 7 de agosto en el Festival Black Star en Filadelfia]. Para realizarlo, mi compañera y yo, Camila Rodríguez Estrada —quien produce los documentales conmigo—, nos mudamos a Vieques por dos años.
En ese proceso, grabando, hablaba mucho con pescadores. Me contaban que la pesca ya no era igual, que no había peces como antes. Y seguía escuchando ese tipo de cosas de varios pescadores. Y como también vengo del activismo ambiental, preocupado por el cambio climático, se me ocurre hacer este documental [Agricultores del mar] donde centremos los testimonios pesqueros. Trabajando este proyecto, conocí un poquito más de mi familia paterna de Fajardo, quienes eran pescadores también y que eran pescadores de nasa. Como dicen, “la sangre llama a la sangre”. No me crié pescando, pero sí vengo de familia pescadora y parece que esa vena de pescador está ahí y el mar me llama y la pesca me llama y poco a poco el cuerpo ha buscado la forma de conectarse al mar.
El pescador José Aníbal Oquendo, pescador de Humacao, dice que Puerto Rico se ha desarrollado de espaldas al mar. Tú ves las construcciones en las playas, el tipo de desarrollo y de turismo; nos quita esa conexión [con el mar]. Estoy convencido de que es parte del proyecto colonial. Como ves en Agricultores del Mar, se habla de la pesca como una forma de sostenibilidad en el país, sostenibilidad alimentaria y económica. Parte de este proceso de hacer estos documentales ha sido también buscar una reconexión con el mar que ha sido despojada a causa del proyecto colonial de hacer que el acceso a la costa, a las playas, sea exclusivo para unos sectores que puedan pagar por esa playa.
YCC: Mencionas sostenibilidad alimentaria y económica, reflexionas sobre darle la espalda al mar; más en el documental se abordan temas de seguridad y soberanía alimentarias en el contexto de la pesca.
Dávila Santiago: Una de las cosas que me motivó a hacer este documental es que cuando se habla de la inseguridad alimentaria, de lo que va a traer el cambio climático, de la sequía, de cómo los cambios de temperatura y de temporada van a afectar la agricultura, no se habla lo suficiente de la pesca, de las comunidades que dependen del mar para su sustento diario. Esta pieza cinematográfica es uno de muchos proyectos en Puerto Rico que están resaltando eso. El mar es comida, no solo para humanos, sino para otras especies. Hay una simbiosis. Si el mar está débil, pues va a afectar lo que hay en tierra.
Y en Puerto Rico, cuando hablamos de alimentación, nos enfocamos mucho en la siembra. El mar nos da una independencia alimentaria y nos puede ayudar a resolver el hambre. En el caso de una sequía o un huracán [que afecte las siembras], pues los peces van a estar ahí.
YCC: Resalta en el documental la conexión de los pescadores con el mar, con el entorno marino y costero. Tantos años pescando te dan un conocimiento preciso de un lugar. ¿Cuáles son tus reflexiones sobre eso y de tus aprendizajes de las personas pescadoras en el desarrollo de este documental?
Dávila Santiago: Algo que me molesta mucho de las películas puertorriqueñas es que veo mucho cemento—que es parte del mal desarrollo—, pero veo mucho cemento y pocos animales. Aquí en Puerto Rico, en cualquier esquina hay un perro sato, hay pájaros. Entonces veo las películas y no hay un solo animal. Se adentran mucho en lo urbano, en el área metro. Vivimos en un entorno con mucha vida silvestre que a veces se invisibiliza. Yo creo que nosotros, como artistas, como personas que somos comunicadoras también, podemos influenciar las narrativas de cómo percibimos el mundo, de esta política pública de desarrollo bien [enfocada en lo humano] que no reconoce otras especies o no reconoce las conexiones que existen. Son conexiones que tenemos que recuperar. Yo creo en el poder que tienen la literatura y el arte para lograr eso. Y los pescadores lo entienden.
Yo creo que los pescadores tienen una forma muy distinta de ver la vida. Quizás tienen ese privilegio de salir al mar y ver la tierra desde afuera y pasar tanto tiempo en esa agua que también los hace ver las cosas muy distintas filosóficamente. Mucha gente pasa la mayoría de su día encima de una placa de cemento, pero el pescador pasa la mayoría de su día de trabajo encima del mar. Así que definitivamente yo creo que eso naturalmente, biológicamente o no sé cuál sea el término adecuado, debe influenciar en cómo los pescadores ven el mundo. Debe pasar lo mismo con alguien que trabaja bien de lleno en la agricultura y en cómo tú te relacionas con las tierras. Los pescadores hablaban mucho de la biodiversidad, de la importancia de proteger eso. Porque si sobrepescas mucho una especie, pues la vas a desaparecer.
YCC: Entonces, a través de este documental, en cierta medida, se invita a quien lo vea a mirar su relación con el mar o con el entorno que le rodea.
Dávila Santiago: Este documental lo presentamos hace poco en un taller educativo que dimos a niños. Las partes que más les gustan son cuando salen los animales del mar. Igualmente, aquí en Vieques, yo creo que en todas las edades siempre la gente tiene mucha conexión con la vida silvestre.
YCC: ¿Cómo ha sido la experiencia de presentar el documental en Vieques?
Dávila Santiago: Lo que más me gusta es cuando los niños ven el documental y mencionan los tipos de peces que ven; se sienten bien orgullosos de su isla. Se presentó con pescadores y en el Festival de Cine de Vieques también. Yo creo que lo más bonito de presentar ese documental es que le veo los ojos a los niños brillando, sintiéndose orgullosos de su isla y viendo lo linda que es en una pantalla. Es siempre algo bien bonito para ver y uno esperando a que, pues, estén tan enamorados y tan enamorados de su isla que la sigan defendiendo en futuras generaciones, porque si no, si no entiendes lo que tienes, no vas a saber por qué es que tienes que defenderlo. Así que yo creo que ese es el poder del cine. Es el poder que tenemos los cineastas. Y dónde uno decide poner una cámara y qué uno decide apuntar dice mucho, así que por eso es que uno tiene que ser extremadamente responsable en qué es lo que uno decide cubrir.
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